Microplásticos: Una amenaza invisible para la salud humana
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Un reconocido médico y profesor emérito de la Universidad de Granada ha emitido una seria advertencia sobre los peligros de los microplásticos, esas partículas invisibles que se acumulan en órganos vitales como el cerebro y el corazón. La alarma surge en un contexto donde España se posiciona como uno de los mayores consumidores de plástico en Europa y uno de los principales vertedores al Mar Mediterráneo.
Ingesta Semanal Alarmante
Según el doctor Nicolás Olea, cada semana los españoles ingieren, sin ser conscientes, el equivalente a una tarjeta de crédito completa en forma de microplásticos. Esto se traduce en aproximadamente 5 gramos o 2.000 diminutas piezas que tienen la capacidad de infiltrarse en el organismo.
Orígenes Inesperados de la Contaminación
Los microplásticos provienen de fuentes cotidianas y a menudo insospechadas. Ismael Olmedo, experto en tecnología de captación de microplásticos, señala que actividades tan comunes como lavar la ropa o conducir generan estas partículas contaminantes.
Desafíos en la Eliminación de Microplásticos
Si bien existen tecnologías capaces de capturar un alto porcentaje de microplásticos en aguas residuales, como el sistema desarrollado por la empresa de Olmedo, la falta de una legislación que obligue a su eliminación representa un obstáculo significativo.
Actualmente, la normativa solo exige medir la presencia de estos contaminantes.
Vías de Contaminación y sus Efectos
El doctor Olea identifica tres vías principales de contaminación por microplásticos: digestiva (a través de envases alimentarios y botellas de agua), respiratoria (procedente del desgaste de neumáticos) y dérmica (principalmente por cosméticos).
Los efectos en el organismo varían según el tamaño de las partículas. Los microplásticos, con tamaños inferiores a medio centímetro, pueden provocar inflamación al depositarse en las células intestinales o respiratorias.
El Peligro de los Nanoplásticos
Aún más preocupantes son los nanoplásticos, partículas menores de 20 micras capaces de introducirse en las células y viajar por el torrente sanguíneo hasta órganos como el cerebro, el hígado, el riñón e incluso la placenta. Estudios recientes han revelado concentraciones elevadas de microplásticos en el cerebro, especialmente en personas jóvenes, lo que sugiere una mayor exposición en las generaciones del siglo XXI.
Precauciones y Recomendaciones
El doctor Olea desaconseja enfáticamente rellenar botellas de plástico, ya que su reutilización libera componentes químicos y micro/nanoplásticos.
En su lugar, recomienda usar agua de grifo (de buena calidad) y envases de cristal.
La Dimensión del Problema
La cuantificación del problema no se limita al peso, sino al número de partículas. La detección de nanoplásticos, incluso en el núcleo celular, ha disparado las alarmas. Si bien los microplásticos no absorbidos se eliminan en las heces, la eliminación de nanoplásticos es incierta. Su presencia en la leche materna es especialmente preocupante.
Medidas Prácticas y Urgencia Legislativa
Se aconseja evitar la reutilización de botellas de plástico, usar envoltorios de papel en alimentos, ventilar espacios cerrados y sustituir envases de plástico por vidrio o acero inoxidable.
El doctor Olea enfatiza la necesidad de concienciación social para impulsar cambios legislativos que obliguen a la eliminación de microplásticos. El desarrollo de sistemas de medición más precisos y la creación de leyes que obliguen a actuar son cruciales para proteger la salud de las generaciones presentes y futuras.
