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En España, el cáncer de mama sigue siendo el tumor más frecuente entre las mujeres, con más de 38.000 nuevos casos diagnosticados en 2024 y miles de fallecimientos cada año. Sin embargo, las noticias son cada vez más alentadoras gracias a los avances en la detección temprana y los tratamientos.

Altas tasas de curación gracias a la detección precoz

La oncóloga médica Eva María Ciruelos, del Hospital Universitario 12 de Octubre y HM Hospitales en Madrid, destaca la importancia crucial de la detección temprana. “El factor fundamental es diagnosticar el tumor a tiempo, y para eso sirven las campañas de cribado poblacional”, explica, refiriéndose a las mamografías y ecografías realizadas a mujeres a edades cada vez más tempranas. En casos de tumores pequeños sin afectación de ganglios regionales (estadío T1 N0), la tasa de curación a 10 años puede alcanzar hasta el 90%, un porcentaje muy significativo.

La biología del tumor: un factor clave

El pronóstico del cáncer de mama no solo depende del tamaño y la extensión del tumor, sino también de su tipo biológico.

Existen varios tipos de células cancerosas, algunas más agresivas que otras. Ciruelos advierte que “hay tumores que son más proliferativos, más agresivos, aunque tienen menos opciones terapéuticas que otros”.

Avances terapéuticos y la era de la medicina personalizada

En los últimos 25 años, la oncología ha experimentado una revolución en el tratamiento del cáncer de mama. Ya no se habla solo de dos o tres tipos de cáncer, sino de detalles muy específicos a nivel molecular, como mutaciones y alteraciones que influyen en la evolución del tumor y en la respuesta a los tratamientos. Gracias a esta diferenciación molecular, se puede ofrecer a cada paciente el tratamiento más adecuado a sus necesidades.

Además, se han desarrollado fármacos más eficaces y con menos efectos adversos.

La Inteligencia Artificial: una nueva herramienta en la lucha contra el cáncer

La Inteligencia Artificial (IA) se presenta como una herramienta prometedora en el ámbito oncológico. Ciruelos vislumbra dos áreas de aplicación principales: el análisis de muestras de biopsia mediante microscopios digitales, que permite una evaluación más rápida y precisa de las células cancerosas, y el análisis de estudios de imagen como mamografías y escáneres, que puede ayudar a detectar tumores en etapas tempranas o predecir su evolución.

Prevención: un tercio de los casos se pueden evitar

Aunque la incidencia del cáncer está aumentando a nivel mundial, Ciruelos subraya que “se puede evitar en uno de cada tres casos”. Además de factores inevitables como la edad, existen factores de riesgo modificables sobre los que se puede actuar.

Consejos para la prevención:

• No fumar: El tabaco está relacionado con 17 tipos de tumores y es la principal causa de cáncer de pulmón.
• Evitar el alcohol: No existe una cantidad segura de alcohol, y su consumo aumenta el riesgo de varios tipos de cáncer.
• Alimentación saludable: Consumir frutas y verduras a diario, aceite de oliva, alimentos sin azúcares ni sal añadidos, evitar los procesados y moderar el consumo de carne roja.
• Vacunación: La vacunación contra el VPH puede prevenir el 90% del cáncer de cérvix, y la prevención contra el virus de la hepatitis y el helicobacter pylori puede reducir el riesgo de otros tipos de cáncer.