LA AVENTURA ANIMADA QUE CUMPLIÓ 100 AÑOS E INSPIRÓ A DISNEY
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Hace un siglo, en Alemania, se creaba una joya cinematográfica: la película de animación más antigua que se conserva hasta nuestros días. Su influencia en la adaptación de cuentos de hadas al cine es innegable, sentando las bases para el éxito de Walt Disney.
Hablamos de **”Las aventuras del Príncipe Achmed”** (*Die Abenteuer des Prinzen Achmed*), dirigida y creada por **Lotte Reiniger**. Reiniger innovó utilizando la técnica de animación con siluetas, un precursor del *stop motion*. En 66 minutos, la película adapta con gran detalle dos cuentos de *Las mil y una noches*: *Aladdin* y *El caballo mágico*.
“Las aventuras del Príncipe Achmed” ostenta el título de la película animada más antigua que se conserva completa. Sin embargo, no fue la primera. Ese honor pertenece a la francesa *Fantasmagorie*, creada por **Émile Cohl** en 1908. El primer largometraje animado como tal se considera *El Apóstol*, del argentino **Quirino Cristiani**, que duraba 70 minutos y se estrenó en 1917. Desafortunadamente, esta obra se perdió en un incendio.
En “Las aventuras del Príncipe Achmed”, **Lotte Reiniger** narra la historia de un califa que, durante su celebración de cumpleaños, recibe la visita de un brujo que le ofrece un caballo volador. A cambio, el brujo pide la mano de la hija del califa, **Dinarsade**, lo que desata la furia del hermano de esta, **Achmed**. Atraído por el caballo mágico, Achmed emprende un viaje lleno de pruebas con el objetivo de liberar a su hermana.
El Trabajo Pionero de Lotte Reiniger
Lotte Reiniger, nacida como **Charlotte Eleonore Elisabeth Reiniger** en 1899 en Berlín, mostró un temprano interés por el arte chino de los títeres de silueta. Durante su adolescencia, unió esta pasión con su amor por el cine, tras quedar impresionada por las obras de Georges Méliès. En 1919, creó su primera película, *El adorno del corazón amante*.
Tras varios trabajos, en 1922 comenzó a adaptar cuentos de hadas como *La Cenicienta* o *El gato con botas*. Estos relatos, junto con otros de los hermanos Grimm, Hans Christian Andersen y *Las mil y una noches*, los desarrollaría en la década de los 50 con la BBC, utilizando la técnica de siluetas.
Precisamente, su trabajo con *Las mil y una noches* le dio la fama necesaria para crear su primer largometraje. “Las aventuras del Príncipe Achmed” se completó en 1926, tras tres años de trabajo en los que Reiniger escribió el guion, diseñó los personajes y los fondos, y se encargó de la animación. Considerando que se necesitan 24 tomas individuales para un segundo de movimiento, se puede apreciar la magnitud del proyecto, que resultó en 250.000 fotogramas individuales, de los cuales 100.000 se usaron en la película. **Wolfgang Zeller** fue el compositor de la banda sonora.
La primera proyección de “Las aventuras del Príncipe Achmed” tuvo lugar el 2 de mayo de 1926 en Berlín, en una función matinal para directores, productores y otros profesionales de la industria del cine y del teatro. Dos meses después, en julio, se estrenó para el público en París, gracias a la mediación de **Jean Renoir**. En septiembre de 1926, la película llegó a los cines de Berlín.
La Complicada Conservación de la Película
A pesar de su prometedor comienzo, la película sufrió una historia turbulenta, ya que el negativo se perdió durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, en 1999, con motivo del centenario del nacimiento de Lotte Reiniger, una investigación descubrió un positivo de nitrocelulosa bien conservado en el **Archivo Nacional de Cine y Televisión en Londres**. Se considera que esta copia es una copia del negativo original.
Gracias a este hallazgo, el **Museo Alemán de Cine de Fráncfort** y las cadenas de televisión alemanas **ZDF** y **Arte** pudieron crear una nueva copia en 35 mm. Esta versión restaurada se emitió en ambos canales en 1999. No obstante, su primera emisión televisiva tuvo lugar en 1990 en ZDF, a partir de una copia del Museo de Cine Alemán de 1989.
