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Walker Evans, quien inicialmente aspiraba a ser escritor e incluso se mudó a París en 1926, encontró en la fotografía el medio perfecto para documentar la vida cotidiana con detalle y resaltar su inherente dignidad y poesía. Este cambio de rumbo lo convirtió en uno de los fotógrafos más influyentes del siglo XX, especialmente reconocido por su documentación de la era de la Gran Depresión.

Walker Evans: Ahora y Entonces

La KBr Fundación Mapfre presenta la retrospectiva ‘Walker Evans. Now and Then’, una exhaustiva exploración de la obra de este fotógrafo versátil, conocido por su experimentación con diferentes cámaras y estilos. Evans fue un pionero al involucrarse en todo el proceso fotográfico, desde la captura de la imagen hasta su publicación.

David Campany, comisario de la exposición, destaca que Evans logró que se respetaran sus elecciones fotográficas, series, la forma en que se reproducían y los textos que las acompañaban, estableciendo un precedente para los fotógrafos posteriores.

La exposición, que se llevó a cabo del 26 de febrero al 24 de mayo, reveló la singular mirada de Evans, quien definió una época a través de su lente. Su libro ‘Elogiemos ahora a hombres famosos’ retrató la crudeza de la Gran Depresión Americana a través de las vidas de tres familias de granjeros algodoneros en Alabama. Aunque la revista ‘Fortune’ inicialmente rechazó el reportaje, Evans y James Agee lo publicaron como un libro independiente que se convirtió en una obra esencial del siglo XX. Las 31 fotografías de Evans capturaron la aridez e injusticia de la época de manera impactante.

La carrera de Evans se caracterizó por su diversidad y su rechazo a lo convencional.

Además de su dominio de la fotografía documental y el retrato, capturó la riqueza simbólica de la arquitectura de Nueva York, documentó la vida en pequeños pueblos, exploró la atmósfera de Cuba y se interesó por los interiores domésticos como extensiones del alma humana. También documentó el arte africano y la nueva era de los carteles publicitarios en las ciudades.

Campany destaca la curiosidad innata de Evans, quien utilizaba todas las técnicas y cámaras disponibles para lograr sus objetivos, buscando siempre la máxima simplicidad en la captura de imágenes. La exposición documentó estos cambios de estilo a través de sus diferentes épocas. A finales de los años 30, su popularidad era tal que se convirtió en el primer fotógrafo en tener una exposición individual en el MoMA de Nueva York.

La muestra también destacó sus colaboraciones con la revista ‘Fortune’, mostrando cómo se maquetaba e ilustraba su trabajo bajo su supervisión.

Evans logró que se le permitiera definir la forma en que se presentaba su trabajo, un logro sin precedentes en ese momento.

La exposición presentó un total de 211 fotografías de todos los formatos, mostrando el dominio artesanal de Evans. También incluyó algunos de sus autorretratos, reveladores del momento que atravesaba el fotógrafo, desde sus inicios en el París de los años 20 hasta sus últimos años.

Evans, quien fue profesor en la Universidad de Yale a partir de 1965, falleció en 1975, dejando un legado como un talismán de la fotografía americana del siglo XX. Siempre buscó nuevas formas de plasmar la realidad, interesándose por el detalle milimétrico y el color en sus últimos años. Evans creía que el valor real de la fotografía reside en las emociones que transmite.

Pérez Siquier: Un Reconocimiento Tardío

La KBr Fundación Mapfre también recuperó la exposición dedicada a Pérez Siquier, que se inauguró en febrero de 2020 y tuvo que cerrarse prematuramente debido a la pandemia.

La exposición presentó 110 fotografías de la colección de la fundación, que abarcan desde sus fotografías en blanco y negro de su barrio en Almería, La Chanca, hasta su exploración del color en los años 60, con sus irónicas series dedicadas a la playa. La muestra recorrió la trayectoria de Siquier desde sus inicios como empleado de banca en los años 50 hasta su retiro en 2017.

Eva M. Vives, comisaria de la muestra, destaca que incluso Martin Parr reconoció a Siquier como el gran descubridor del poder del color. La exposición fue un homenaje a uno de los mitos de la fotografía española.

Pérez Siquier falleció en 2021, y desde entonces la valoración crítica de su obra no ha dejado de crecer.

La muestra regresó a Barcelona, el lugar donde nació y tuvo que interrumpirse por el Covid, después de haber sido presentada en Ámsterdam, Madrid y Frankfurt.