¿Una pelea de bolas de nieve olímpica? El 'Yukigassen', el deporte japonés que aspira a la gloria
Foto: Archivo – Todos los derechos reservados
Mientras el mundo deportivo se despide de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milano-Cortina 2026 y mira hacia los Alpes Franceses 2030, una peculiar disciplina deportiva busca su lugar en el programa olímpico: el ‘yukigassen’.
¿Qué es el Yukigassen?
El ‘yukigassen’, que significa “batalla de bolas de nieve”, ha evolucionado de un simple juego infantil a un deporte estratégico practicado por miles de personas en Japón y Escandinavia. La Federación Japonesa de Yukigassen lo describe como un “reto cerebral” donde dos equipos compiten por impactar al rival, protegiéndose en zonas de refugio e intentando capturar la bandera del oponente.
Las bolas de nieve, perfectamente esféricas, se fabrican a máquina para asegurar la equidad en la competencia.
El origen del deporte de invierno más antiguo
El yukigassen nació en 1977 en Sobetsu, Hokkaido, Japón. La erupción del volcán Usu había afectado el turismo, principal actividad económica de la región. Para revitalizar la zona, se buscó una forma de atraer visitantes, y la tradicional pelea de bolas de nieve se transformó en un deporte competitivo.
Según Yuji Ano, presidenta del comité organizador del campeonato internacional, el yukigassen es un “deporte primitivo, casi instintivo para el ser humano”.
El primer torneo internacional se celebró en 1989, y desde entonces se ha extendido a países como Australia, Finlandia (que creó su propia federación en 1995), Escandinavia, Rusia y América del Norte. Actualmente, se practica en 13 países.
El camino hacia las Olimpiadas
El objetivo del yukigassen es convertirse en un deporte olímpico. Sin embargo, enfrenta desafíos como la falta de equipos extranjeros en su torneo internacional de Sobetsu y la necesidad de fabricar bolas de nieve artificialmente. Además, el juego requiere hasta ocho árbitros debido a la velocidad y cantidad de bolas de nieve que se lanzan durante los tres minutos que dura cada partida (hasta 180 bolas).
