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El Estrecho de Ormuz, un corredor marítimo de tan solo 34 kilómetros de ancho situado entre Irán y Omán, se ha convertido en el epicentro de una grave crisis geopolítica y económica a nivel global.

El detonante: Tras los recientes ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, y la confirmación del fallecimiento de su líder supremo, un asesor del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) amenazó con convertir en objetivo militar a cualquier buque que transite por la zona.

Consecuencias inmediatas: El Estrecho se encuentra virtualmente cerrado, paralizando el transporte de petróleo desde las monarquías del Golfo Pérsico. Esta situación ha provocado un seísmo financiero que ya se está sintiendo en los mercados internacionales.

La importancia estratégica de esta vía marítima es crucial: por ella transitan diariamente alrededor de 20 millones de barriles de crudo, lo que representa una quinta parte de la producción mundial, según datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA).

Al conectar el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán, el control del Estrecho otorga a Irán un poder desproporcionado sobre la estabilidad energética mundial. Con el bloqueo actual, el flujo de petróleo se ha reducido a mínimos históricos. Según datos de S&P Global Energy, el último domingo solo cinco buques cruzaron la zona, frente al promedio habitual de sesenta.

Impacto en los precios: La gasolina en Estados Unidos experimentó su mayor alza diaria desde el huracán Katrina en 2005.

Los mercados internacionales, por su parte, han registrado una volatilidad sin precedentes. En cuestión de horas, los futuros del crudo superaron los 120 dólares por barril, arrastrando consigo al gas natural licuado (GNL), cuyo comercio global depende en gran medida de esta misma ruta marítima.

Según analistas de Rapidan Energy Group, la crisis actual podría superar la desatada por la invasión rusa de Ucrania en 2022, cuando los precios del petróleo aumentaron un 50% en pocas semanas. La comparación con la guerra de Ucrania es inevitable: aquel conflicto puso en riesgo tres millones de barriles diarios de petróleo ruso, mientras que esta vez la interrupción afecta potencialmente a casi veinte millones.

Los recientes ataques contra infraestructuras energéticas en Arabia Saudita, Kuwait y Qatar, aliados estratégicos de Washington y miembros de la OPEP, no hacen sino aumentar la sensación de vulnerabilidad. S&P Global Energy alertó en su último informe que un cierre prolongado del Estrecho representaría “la mayor interrupción del suministro de petróleo de la historia moderna”.

Repercusiones geopolíticas: China, principal importador mundial de crudo y el mayor comprador de petróleo iraní, ha reaccionado con cautela pero firmeza.

Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, en una conferencia en Beijing, instó a todas las partes a cesar las operaciones militares y garantizar la seguridad de la navegación. Para Pekín, el cierre del Estrecho no solo amenaza su suministro energético, sino que pone en riesgo la estabilidad de su industria manufacturera, motor de la economía global.

Ormuz: El Cuello de Botella Petrolero

Históricamente, el Estrecho de Ormuz ha sido considerado el “cuello de botella petrolero” del planeta. Sus rutas de navegación son extremadamente estrechas —apenas tres kilómetros por sentido—, lo que obliga a los superpetroleros a cruzar zonas bajo jurisdicción iraní y omaní, un factor que ahora se convierte en un riesgo extremo.

Las principales compañías navieras, como Maersk, MSC, Hapag-Lloyd y CMA CGM, han suspendido temporalmente el tránsito por la región, optando por rutas más largas y costosas.

Con los mercados energéticos en plena ebullición, la comunidad internacional se enfrenta a un escenario sin precedentes. Una interrupción prolongada del flujo de crudo desde Oriente Medio podría desencadenar una crisis de inflación global, comprometer la recuperación económica y aumentar la presión sobre gobiernos ya debilitados por la desaceleración postpandemia.

Como advirtió el analista iraní Mohammad Ali Shabani, “el control de Ormuz otorga a Irán la capacidad de provocar un shock mundial en los mercados energéticos”.

Mientras el humo de los bombardeos aún cubre los cielos de Teherán y Beirut, el mundo observa con creciente inquietud cómo una franja de mar de apenas unas decenas de kilómetros tiene en sus manos el destino energético del siglo XXI.