Nuevos hallazgos revelan la dieta compleja de los primeros europeos
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Un nuevo estudio publicado en la revista *PLOS One* revela que los primeros europeos no solo se alimentaban de animales, sino que también mostraban un gran interés por los productos vegetales, combinando ambos para crear comidas elaboradas. La investigación contó con la participación de Marian Berihuete, del Departamento de Prehistoria de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).
Selección y combinación de alimentos
Los científicos destacan que los antiguos pobladores eran selectivos en la elección de alimentos vegetales, favoreciendo ciertas especies e incluso partes de las plantas. Además, combinaban estos ingredientes con productos animales específicos, creando nuevas estéticas, sabores, aromas y texturas, lo que revela la complejidad de la cocina prehistórica en Europa.
Tras las huellas de la cerámica
Tradicionalmente, las dietas de las culturas antiguas se interpretaban analizando los residuos grasos en la cerámica. Sin embargo, los investigadores señalan que este enfoque es limitado, ya que se centra principalmente en restos animales y excluye otros productos como los vegetales.
Nuevas técnicas de análisis
En este estudio, se combinaron múltiples técnicas, como el examen microscópico y el análisis químico, para identificar los restos de plantas consumidas por los antiguos cazadores-recolectores europeos. Se analizaron 58 piezas de cerámica encontradas en 13 sitios arqueológicos del norte y este de Europa, datadas entre el VI y el III milenio a. C.
Identificación de tejidos vegetales
Se identificaron tejidos vegetales como hierbas, leguminosas silvestres, frutos, raíces, tubérculos, hojas y tallos de plantas herbáceas. En muchos casos, se encontraron restos vegetales junto a restos animales, generalmente peces y mariscos, lo que indica una combinación consciente y premeditada.
Importancia de los alimentos vegetales
Los resultados del estudio revelan que el conocimiento sobre el procesamiento de plantas en la cerámica probablemente esté subestimado si se basa únicamente en el análisis de residuos lipídicos. Aunque la preservación de las costras de alimentos es limitada, los hallazgos muestran la importancia del uso de alimentos vegetales en las cocinas europeas con alto contenido de grasa del Mesolítico y Neolítico.
