Algas invasoras en Baleares: de problema ecológico a oportunidad de negocio sostenible
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La proliferación de algas marinas invasoras en las Islas Baleares ha impulsado la creación de SEA2CIRCLE Tourism, un proyecto piloto que busca transformar un problema medioambiental en una oportunidad económica sostenible. La iniciativa, liderada por la Fundació Ona Futura, aplica un modelo de economía circular para convertir las algas invasoras en productos comercializables.
Un nuevo enfoque: valorizar lo que antes era un residuo
El proyecto plantea un cambio de paradigma: dejar de considerar las algas como un desecho. Óscar Belmonte, General Manager de la Fundació Ona Futura, subraya la importancia de que los proyectos medioambientales generen un retorno económico que les permita autosustentarse y reducir la dependencia de subvenciones. De esta manera, se aborda el problema de las algas de una forma escalable y sostenible.
Extracción y análisis de las algas
En una primera campaña de recolección realizada en la Bahía de Palma, buzos profesionales identificaron cinco especies de algas invasoras y recuperaron dos de ellas: la Caulerpa taxifolia y la Lophocladia lallemandii, una de las más abundantes.
Según Belmonte, estas especies representan un peligro para los ecosistemas marinos, aunque la posidonia no sea la más afectada directamente.
Transformación en productos cosméticos
La biomasa extraída se procesa en los laboratorios de Poseidonna, una empresa ubicada en Barcelona y especializada en la extracción de proteínas de algas. Este proceso ha dado como resultado las primeras muestras de productos, como un protector labial y un gel para el contorno de ojos. Aunque el proyecto ya cuenta con estas muestras, se encuentra en fase de búsqueda de financiación para poder aumentar la producción.
Un potencial inmenso por explorar
El potencial de las algas invasoras es inmenso, pero aún incierto. Belmonte destaca que se conoce menos el fondo del mar que la Luna o Marte, lo que ilustra la magnitud de lo que queda por explorar.
Si bien la tecnología avanza con robots submarinos, la recolección de algas sigue siendo un proceso costoso.
A pesar de ello, las posibilidades son enormes y se vislumbran futuros usos en sectores como el alimentario o el farmacéutico.
Concienciación y divulgación
El proyecto también incluye una vertiente divulgativa. Durante el mes de marzo, se están llevando a cabo talleres y actividades en Palma, en colaboración con cadenas hoteleras como Meliá, con el objetivo de formar a trabajadores y concienciar a los turistas sobre la importancia de esta iniciativa de ciencia ciudadana y sostenibilidad.
