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En el año 332 a.C., la ciudad insular de Tiro, una próspera metrópoli fenicia y base naval de gran poder, desafió el avance de Alejandro Magno, obligándolo a concebir una de las operaciones de asedio más audaces de la Antigüedad.

Este asedio representó un episodio militar extraordinario. Tiro, ubicada en una isla frente a la costa del actual Líbano, era un enclave comercial clave en el Mediterráneo oriental.

Alejandro, en su avance contra el Imperio persa, comprendió el riesgo estratégico que suponía dejar intacta esta fortaleza naval. Tiro poseía una poderosa flota y podía convertirse en base para contraataques persas mientras el ejército macedonio continuaba su marcha hacia Egipto y Mesopotamia.

La ciudad presentaba formidables desafíos para cualquier ejército atacante. Sus murallas se elevaban directamente desde el mar, alcanzando alturas de más de cuarenta metros, según fuentes clásicas.

Los tirios, además, dominaban las rutas marítimas cercanas y disponían de barcos para hostigar constantemente a los sitiadores.

Ante este panorama, Alejandro optó por una solución audaz en lugar de un bloqueo pasivo: construir un enorme terraplén que uniera la costa con la isla fortificada.

La obra comenzó utilizando piedras y restos de la antigua Tiro continental, que había sido abandonada. Miles de soldados y trabajadores transportaron materiales, mientras los ingenieros macedonios diseñaban una estructura capaz de avanzar sobre aguas poco profundas y fangosas.

La resistencia tiria se intensificó a medida que el terraplén se acercaba a la isla. Arqueros y máquinas de guerra disparaban desde las murallas, y embarcaciones rápidas lanzaban ataques sorpresa contra los constructores.

Para proteger el avance, Alejandro ordenó levantar torres móviles sobre el terraplén, equipadas con catapultas y balistas para mantener a raya a los defensores. También se cubrieron las zonas de trabajo con pieles húmedas para reducir el efecto de las flechas incendiarias.

A pesar de esto, los tirios lograron destruir parte de las primeras estructuras mediante un audaz ataque naval con barcos cargados de fuego.

Lejos de rendirse, Alejandro reforzó el proyecto, solicitando apoyo a las ciudades fenicias y chipriotas que se habían aliado con él tras sus victorias contra Persia.

La flota de Alejandro y el asalto final

Con esta nueva flota, Alejandro pudo bloquear los puertos de Tiro y neutralizar su superioridad marítima. Paralelamente, el terraplén continuó avanzando hasta alcanzar las murallas. Entonces entraron en acción los arietes y las torres de asedio, que bombardearon los muros hasta abrir varias brechas.

Tras aproximadamente siete meses de combate, las tropas macedonias lograron penetrar en la ciudad. Las fuentes antiguas coinciden en que la caída fue extremadamente violenta.

Muchos habitantes murieron durante el asalto y miles fueron vendidos como esclavos, aunque algunos lograron refugiarse en templos sagrados.

Para Alejandro, la conquista tenía un fuerte significado político y simbólico, pues demostraba que ninguna fortaleza del Mediterráneo podía desafiar su avance. La victoria aseguró, además, el control macedonio sobre las rutas marítimas del Levante. Sin una base naval enemiga en la retaguardia, Alejandro pudo continuar su campaña hacia Egipto con mayor seguridad, donde sería proclamado faraón y fundaría Alejandría.

El asedio de Tiro quedó en la memoria histórica como un ejemplo de ingeniería militar y determinación estratégica. La construcción del istmo artificial transformó incluso la geografía local, pues con el tiempo los sedimentos consolidaron la unión entre la antigua isla y el continente.

Hoy, ese espacio forma parte de la ciudad moderna de Tiro, recordando cómo una decisión militar tomada hace más de dos mil años alteró para siempre el paisaje y la historia del Mediterráneo oriental.