Un investigador francés del Centro Nacional para la Investigación Científica (CNRS) ha descubierto en el Museo de Bellas Artes de Blois una página de uno de los manuscritos antiguos más famosos del mundo que se creía perdida para siempre. En una de sus caras, un texto de oración había cubierto en parte la escritura antigua y en la otra, se ocultó por completo en el siglo XX con una iluminación que representa al profeta Daniel con dos leones. Sin embargo, bajo los añadidos modernos, los análisis han confirmado que se halla la página 123 del Palimpsesto de Arquímedes , que contiene un extracto del tratado ‘Sobre la Esfera y el Cilindro’, Libro I, proposiciones 39 a 41. Se trata de una de las tres páginas del famoso manuscrito griego del siglo X que se perdieron antes de su viaje desde Francia a Estados Unidos, en un episodio más de la ajetreada vida de esta valiosa obra que contiene la copia más antigua de varios tratados de Arquímedes.El brillante matemático, físico, inventor, ingeniero y astrónomo vivió en la ciudad griega de Siracusa en el siglo III a.

C. Siete siglos después, en Constantinopla (actual Estambul), un escriba anónimo copió sus escritos en griego original sobre pergamino, pero en la Edad Media, un monje recicló el pergamino, en una práctica habitual en la época debido al alto precio de los materiales de piel de animal. Los textos antiguos se borraron para crear un libro de oraciones ortodoxo griego con otros pergaminos reutilizados. Así fue como se convirtió en un palimpsesto.

Noticia relacionada general No No En el siglo XVI Un hidalgo portugués perseguido por la Inquisición por sodomía emparedó los libros de Barcarrota Mónica ArrizabalagaConservado en Constantinopla y Jerusalén, se hallaba en manos de un coleccionista privado en Francia en el siglo XX. Con la autorización del Ministerio de Cultura francés para su exportación y subasta, se vendió a un coleccionista anónimo en Christie’s en 1998 por dos millones de dólares. Su propietario lo depositó en el Museo de Arte Walters de Baltimore (Estados Unidos), para su conservación, procesamiento de imágenes, estudio y exhibición. Según Will Noel, director del Proyecto Arquímedes y conservador de Manuscritos y Libros Raros del Walters, estaba en pésimas condiciones, tras mil años de intemperie, viajes y maltrato en el siglo XX, cuando fue cubierto con falsificaciones.

Por iniciativa de Johan Ludvig Heiberg, había sido documentado fotográficamente en 1906 y durante mucho tiempo estas fotografías fueron las únicas accesibles para los académicos. A principios de la década de 2000, una vez se aseguró la estabilización y conservación del manuscrito, se emplearon técnicas de imagen multiespectrales basadas en el procesamiento de diferentes longitudes de onda de luz infrarroja, visible y ultravioleta, que revelaron importantes textos de Arquímedes, así como fragmentos previamente desconocidos de textos literarios y filosóficos antiguos. Faltaban, sin embargo, tres páginas que sí se documentaron con las fotografías de Heiberg, actualmente conservadas en la Biblioteca Real Danesa. La otra cara de la página del palimpsesto descubierta en el Museo de Bellas Artes de Blois.

IRHT-CNRSLa hoja identificada en Blois por Victor Gysembergh , investigador del CNRS en el Centro Léon Robin de Investigación sobre el Pensamiento Antiguo (CNRS/Universidad de la Sorbona), se encontraba entre estas faltantes. Su comparación con las fotografías de Heiberg confirmó inequívocamente que se trataba de la hoja número 123, aunque una oración cubre parcialmente en una de sus caras figuras geométricas y un pasaje del tratado ‘Sobre la Esfera y el Cilindro’, Libro I, proposiciones 39 a 41, que permanece en gran parte legible. El texto antiguo resulta inaccesible hasta la fecha en la otra cara, al menos con métodos convencionales de observación, debido a que en 1942, el propietario del manuscrito lo ocultó con una imagen del profeta Daniel con los leones, que añadió para tratar de aumentar el valor de mercado del manuscrito.Gysembergh, que describe su descubrimiento en un artículo de la revista ‘Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik’, está gestionando los permisos necesarios para estudiar la página con nuevas técnicas de fluorescencia de rayos X para intentar revelar el texto oculto por la iluminación, según revela el CNRS en una nota .Su hallazgo «reaviva el interés por reexaminar el palimpsesto completo de Arquímedes utilizando técnicas más potentes que las utilizadas en la década de 2000, con el fin de plantear una nueva lectura de las páginas que permanecieron ilegibles durante esta primera campaña», subrayan desde el centro de investigación galo.