LA ESTACIÓN DE TREN QUE SOLO ABRIÓ PARA UNA ESTUDIANTE Y CERRÓ CUANDO SE GRADUÓ
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Una peculiar historia envuelve a la estación de Kyu-Shirataki, ubicada en Hokkaido, la isla más septentrional de Japón. Durante un tiempo, esta pequeña parada ferroviaria sirvió a una única usuaria: Kana Harada, una estudiante de secundaria que dependía del tren para asistir a clases.
Kana Harada: La única pasajera
Según el medio SoraNews24, con sede en Tokio, Kana tomaba el tren de las 7:16 de la mañana desde la estación de Kyu-Shirataki para llegar a la escuela Engaru. Sus padres la llevaban a la estación, donde era la única pasajera habitual. En el tren, se encontraba con otros estudiantes que se unían en paradas anteriores.
Para Kana, el tren era la forma más rápida de llegar a la escuela. Sin la estación, habría tenido que caminar más de 70 minutos.
Una decisión que lo cambió todo
Kyu-Shirataki fue inaugurada en 1947 y operada por JR Hokkaido. Sin embargo, con el tiempo, el uso de la estación disminuyó debido a la baja población de la zona rural donde se encontraba. En 2015, la compañía consideró seriamente el cierre de la estación.
La historia de Kana llegó a los directivos de JR Hokkaido. Conscientes de que la estudiante dependía del tren para ir a la escuela, tomaron una decisión inusual: mantener la estación abierta hasta la graduación de Kana, prevista para principios de 2016.
El cierre definitivo
Una vez que Kana se graduó, la estación cerró sus puertas para siempre. Los vecinos de la localidad se despidieron de la estación con una pancarta que decía “Estación Kyu-Shirataki, 69 años, gracias” y un ramo de flores en el único banco de la estación. Vieron por última vez el tren con destino a Asahikawa, el mismo que Kana usó durante años para ir y volver del instituto.
La historia de Kyu-Shirataki también puso de manifiesto un problema creciente en Japón: el descenso de la natalidad y la despoblación de las zonas rurales. En 2016, JR Hokkaido anunció dificultades para mantener la mitad de su red ferroviaria debido a la escasez de pasajeros.
