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En Cataluña, la presencia de unidades caninas en las policías locales ha aumentado significativamente, reflejando la eficacia de estos compañeros de cuatro patas. Óscar Pérez, policía y presidente de la Asociación de Guías Caninos de Policías Locales de Cataluña, revela los secretos de la selección, el entrenamiento y el estrecho vínculo entre estos perros y sus guías.

Selección y Entrenamiento: Un Juego Serio

El rasgo principal para un aspirante a agente canino no es la raza, sino su carácter. Lo esencial es que el perro tenga una gran predisposición al juego y una alta energía. El entrenamiento se basa en el juego, donde la detección de sustancias o el rescate de personas se convierten en una actividad lúdica recompensada.

Aunque razas como el pastor belga malinois y el pastor alemán son comunes por su energía, perros de agua o de carea también pueden ser excelentes agentes si cumplen con el requisito fundamental de alta actividad.

La formación de un binomio guía-perro es un proceso intensivo que toma alrededor de seis meses para preparar un binomio, aunque la plena eficiencia se alcanza después de dos años de trabajo conjunto.

Un Modelo de Convivencia Familiar

La asociación que preside Pérez promueve un modelo de convivencia donde el perro vive con su guía, integrándose como un miembro más de la familia. Esta integración fortalece el vínculo afectivo y la socialización del animal, además de asegurar su bienestar después de la jubilación.

Gracias a este modelo, la vida del perro apenas cambia al retirarse. Continúa en el mismo entorno, con las mismas personas, disfrutando de un merecido descanso sin el trauma de una separación. Los perros son criados para ser sociables y afables, garantizando un equilibrio dentro y fuera de sus horas de servicio.

Especialidades y Desafíos

Estos agentes caninos desempeñan labores cruciales como la detección de narcóticos, explosivos y el rescate de personas.

Sin embargo, su trabajo es extremadamente intenso. Debido a que el olfato canino es altamente desarrollado, pocos minutos de búsqueda equivalen a un esfuerzo significativo para un humano. Por ello, el trabajo debe ser intermitente, con registros cortos seguidos de pausas para garantizar su bienestar y máxima efectividad.

Jubilación y Legado

La jubilación suele llegar alrededor de los siete u ocho años, dependiendo de la genética y el estado físico del animal. Mientras el perro esté sano y dispuesto a “jugar”, puede seguir activo.

Incluso después de retirados, su instinto permanece intacto, como demuestra una anécdota donde la simple presencia de un perro disuadió a un conductor de ocultar drogas.

A pesar de su valiosa labor, Pérez lamenta la falta de reconocimiento institucional y su asociación ha tomado la iniciativa de crear un reglamento para la distinción y el juramento de medallas a los perros. Es una forma simbólica de honrar su dedicación y lealtad. Al final, la mejor recompensa es el afecto diario de su guía.

Óscar Pérez vive este principio, manteniendo en su hogar a Bart, de 14 años, y Lua, de 13, sus compañeros jubilados, con quienes sigue practicando juegos de olfato. Su mensaje final es claro: la mejor manera de honrar a los perros es cuidarlos y respetarlos cada día.