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Durante décadas, la radio FM ha sido un elemento esencial en los automóviles, acompañando a los conductores en sus trayectos diarios. Sin embargo, la rápida evolución tecnológica, impulsada por los vehículos eléctricos y la conectividad a internet, está transformando este panorama tradicional.

El auge de la conectividad y la electrificación

La radio FM, presente en los coches desde los años ochenta, está perdiendo terreno frente a los sistemas de entretenimiento basados en internet. Lo que antes era un componente obligatorio, ahora está desapareciendo en algunos modelos nuevos, especialmente en vehículos eléctricos que priorizan la conectividad.

Durante mucho tiempo, la radio fue el centro del sistema de entretenimiento del coche. Antes de las pantallas táctiles y las aplicaciones móviles, los conductores dependían de ella para escuchar música, noticias y retransmisiones deportivas.

Con el tiempo, surgieron nuevas tecnologías como reproductores de CD, entradas auxiliares y Bluetooth, que redujeron su protagonismo.

El siguiente paso fue la llegada de los sistemas de infoentretenimiento conectados a internet. Plataformas como Spotify y Apple Music, junto con interfaces como Android Auto y Apple CarPlay, permiten acceder a una amplia gama de contenido digital directamente desde la pantalla del vehículo.

Esta transformación ha cambiado los hábitos de escucha de los conductores, quienes recurren cada vez menos a la radio tradicional y más a contenidos bajo demanda.

La banda AM y los vehículos eléctricos

La desaparición de la radio comenzó con la banda AM. Los motores eléctricos generan interferencias electromagnéticas que afectan gravemente a este tipo de señal. Para evitar este problema, los fabricantes deben instalar sistemas de blindaje adicionales, lo que aumenta el coste del vehículo.

Por esta razón, marcas como BMW, Audi, Porsche, Volvo y Mazda han optado por eliminar los receptores AM en muchos de sus modelos eléctricos e híbridos recientes.

Tesla fue un paso más allá al prescindir de los sintonizadores AM y FM en las versiones más recientes de sus Model 3 y Model Y. En estos vehículos, la música y los programas de audio solo se pueden escuchar mediante streaming por internet, Bluetooth o aplicaciones integradas en el sistema del coche. Esta decisión refleja una estrategia clara: reducir componentes físicos y apostar por servicios digitales.

Razones económicas y tecnológicas

Detrás de esta decisión no solo hay razones tecnológicas, sino también económicas. El sintonizador de radio ocupa espacio en la placa electrónica del sistema de infoentretenimiento, requiere antenas específicas y aumenta ligeramente el coste de producción.

En un vehículo que ya cuenta con conexión permanente a internet, muchos fabricantes consideran que mantener ese hardware aporta poco valor frente a las plataformas de audio en línea.

Mientras tanto, otras soluciones intentan ocupar el espacio que deja la radio convencional. En varios países europeos avanza la radio digital DAB, que ofrece mayor calidad de sonido y más canales sin depender de datos móviles. Además, los asistentes de voz y los sistemas de recomendación basados en inteligencia artificial permiten a los conductores elegir contenidos personalizados durante el viaje.

El futuro de la radio en el coche

A pesar de todo, la desaparición total de la FM no parece inminente. En 2025, la mayoría de los modelos más vendidos en Estados Unidos seguían incorporando este sistema, y muchos compradores afirmaban que no elegirían un coche sin radio tradicional.

Fabricantes como Toyota, Honda e Hyundai continúan incluyéndola en la mayoría de sus vehículos, ya que sigue siendo una fuente gratuita de información, entretenimiento y alertas de emergencia.

Lo más probable es que la transición sea gradual. Primero desaparecerá en algunos eléctricos de gama básica y después en modelos más avanzados, conforme mejore la cobertura de datos móviles y cambien los hábitos de escucha.