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Casi la mitad de los casos de cáncer son atribuibles a factores de riesgo modificables
Un nuevo estudio global revela que aproximadamente cuatro de cada diez casos de cáncer diagnosticados en 2022 podrían estar relacionados con factores de riesgo modificables, como el tabaquismo, el consumo de alcohol y las infecciones.
Hallazgos clave del estudio
La investigación, liderada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la OMS (IARC), analizó datos de incidencia de 36 tipos de cáncer en 185 países. Los resultados, publicados en la revista *Nature Medicine*, sugieren que hasta 7.1 millones de los 18.7 millones de nuevos casos de cáncer en 2022 (37.8%) podrían estar asociados con 30 factores de riesgo modificables.
En España, el 41.8% de los casos de cáncer en hombres se atribuyen a factores externos modificables, en comparación con el 26.1% en mujeres. El tabaquismo sigue siendo el principal factor de riesgo.
El tabaquismo y las infecciones, principales factores de riesgo
A nivel mundial, el tabaquismo fue el mayor factor de riesgo para los hombres, asociado con el 23.1% de los casos. Para las mujeres, las infecciones, como las causadas por el virus del papiloma humano (VPH) o *Helicobacter pylori*, fueron el principal factor de riesgo, asociadas con el 11.5% de los casos.
La importancia de la prevención
Los hallazgos resaltan la importancia de la prevención del cáncer a través de estrategias como el control del tabaco, la prevención de infecciones y enfoques adaptados a cada región. Los autores señalan que la disponibilidad y calidad de los datos varían considerablemente entre regiones, con importantes lagunas en los países de ingresos bajos y medios, lo que dificulta la elaboración de estimaciones precisas y la orientación de políticas.
Expertos como Alejandro Pérez-Fidalgo, oncólogo del Hospital Clínico Universitario de Valencia, subrayan la relevancia del estudio, destacando que cuantifica en cifras contundentes la importancia de factores de riesgo prevenibles como el tabaco y las infecciones. Marina Pollán, epidemióloga del cáncer y directora general del Instituto de Salud Carlos III, añade que el estudio proporciona información sólida sobre los factores de riesgo de cáncer modificables y que la prevención es clave para reducir la carga de esta enfermedad en la población.
En resumen, la principal conclusión del estudio es el valor de la prevención para reducir de manera eficaz la carga que el cáncer supone para nuestra población. Claramente, en nuestro contexto el tabaco, el alcohol, los agentes infecciosos, la obesidad y el sedentarismo son los principales factores que evitar.
