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El costo oculto del plástico: España paga millones por no reciclar
Cada semana, ingerimos alrededor de cinco gramos de plástico, el equivalente a una tarjeta de crédito. Esta alarmante realidad, revelada por un estudio de la Universidad de Newcastle para WWF, pone de manifiesto la magnitud del problema de los microplásticos en nuestra vida cotidiana.
El problema del embalaje y el reciclaje
El abuso de embalajes plásticos y la falta de reciclaje adecuado son factores clave en esta problemática. En la última década, la generación de envases de plástico por habitante en Europa aumentó un 29%, convirtiendo al continente en el segundo productor mundial, solo superado por Asia. Sin embargo, solo reciclamos 14 de los 34 kilogramos generados por persona.
Un impuesto que pesa en las arcas públicas
Desde 2020, la Unión Europea impone un impuesto de 80 céntimos por cada kilo de plástico no reciclado.
En 2023, España dejó sin reciclar más de un millón de toneladas de residuos plásticos. Aunque el país evitó una sanción mayor gracias a reducciones para países con un PIB per cápita inferior a la media europea, la factura final ascendió a 686 millones de euros, según el Ministerio de Hacienda.
Esta cifra ha aumentado significativamente en los últimos años: 478 millones de euros en 2021, 498 millones en 2022, y una estimación de 675 millones para 2024, según el Parlamento Europeo.
¿En qué se podría invertir ese dinero?
Los 686 millones de euros que España pagó a la Unión Europea por no reciclar equivalen al costo de construir cuatro hospitales como el Isabel Zendal de Madrid, que se levantó durante la pandemia con un presupuesto de 170 millones de euros.
¿Quién paga la cuenta?
Para cubrir este gasto, el Gobierno aplica un gravamen de 45 céntimos por kilo no reciclado a las empresas productoras. En el ejercicio anterior, la recaudación por esta vía alcanzó los 590 millones de euros, según el Ministerio. El resto se financia con el presupuesto público.
Este impuesto generó 7.200 millones de euros para la Unión Europea, representando el 4,3% de sus ingresos totales, según un documento del Parlamento Europeo.
