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En el marco del Día Internacional contra el uso de Niños Soldado, la situación de las niñas reclutadas en conflictos armados emerge como una problemática especialmente grave y a menudo pasada por alto. Ruth Abril, profesora de Derecho Internacional, ha investigado a fondo esta realidad, revelando la complejidad de su victimización.

Mayor Victimización y Silencio

La profesora Abril destaca que la victimización de las niñas soldado es mayor y más silenciosa que la de los niños. La carga que soportan estas jóvenes, tanto durante su tiempo en el conflicto como al regresar a sus comunidades, es frecuentemente subestimada. La sociedad tiende a ser menos receptiva con las niñas soldado que regresan, lo que a menudo las obliga a desaparecer o a buscar refugio en otras áreas para sobrevivir.

Violencia de Género y Rechazo Social

A la crueldad del combate se suma la violencia de género.

Se estima que en algunos conflictos hasta el 80% de las niñas soldado han sufrido agresiones sexuales. Son forzadas a contraer matrimonio o a desempeñar roles impuestos. Al regresar a sus hogares, a menudo con hijos producto de estas agresiones, enfrentan el rechazo familiar y social. En las escuelas, son percibidas como “personas peligrosas”, y sus habilidades prácticas, como enfermería o logística, no son valoradas, lo que las sume en el desamparo y la discriminación.

Reclutamiento y Falta de Consecuencias

El derecho internacional humanitario establece claramente que el alistamiento de menores de 15 años es forzado.

Entre los 15 y los 18 años, se distingue entre el secuestro y el engaño. Los reclutadores recurren a escuelas e incluso a internet, donde utilizan tácticas engañosas para atraer a menores que viven en entornos de violencia y pobreza.

Uno de los mayores desafíos es la falta de consecuencias para los reclutadores. La impunidad, según la profesora Abril, es un factor que facilita la perpetuación de este crimen.

Esfuerzos Insuficientes y Priorización Inequitativa

Aunque países como Colombia han implementado sistemas de justicia transicional, estos suelen ser lentos e insuficientes. El Estado prioriza la desmovilización de los niños, ya que se considera que una niña “supone una menor amenaza”.

Sin embargo, la profesora Abril subraya que la paz no se puede alcanzar sin tener en cuenta a las niñas, a las mujeres y a todas las víctimas del conflicto.

El Terror Persiste Tras la Huida

Incluso después de escapar, el terror puede persistir. La profesora relata el caso de una joven secuestrada a los 11 años que, tras lograr huir de la guerrilla a los 18, sigue siendo perseguida, a pesar de ser testigo protegido de la justicia. Este caso evidencia la enorme dificultad de romper por completo el ciclo de violencia.