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El folleto que encendió la Revolución Americana
En 1776, un pequeño libro de 47 páginas se convirtió en un catalizador para un cambio monumental en América. El texto, que circulaba de mano en mano, preparó el terreno para la independencia de los Estados Unidos.
Common Sense: La chispa de la independencia
La publicación de Common Sense en enero de 1776 fue el detonante que impulsó a muchos colonos a apoyar la separación definitiva de Gran Bretaña. El panfleto presentaba la independencia como una solución clara y accesible, sin complejos teóricos, y la introdujo en las conversaciones tanto de la élite como de las clases populares.
Esta claridad permitió que una posición minoritaria ganara rápidamente terreno en la opinión pública, trasladando el debate de círculos reducidos a plazas y reuniones abiertas.
La difusión fue tan intensa que llegó incluso a aquellos que no sabían leer, gracias a las lecturas grupales. En pocas semanas, circularon decenas de miles de copias, estimándose que superaron los 100.000 ejemplares.
El texto comenzó a circular de forma anónima en pleno invierno de 1776, firmado simplemente como *un inglés*. Su bajo precio y su tono directo rompieron con el estilo de los escritos políticos de la época, facilitando su lectura y comprensión.
El contenido atacaba la figura del monarca y cuestionaba la monarquía hereditaria con argumentos sencillos, defendiendo la igualdad entre los hombres y rechazando el poder basado en el derecho divino. En lugar de reformas parciales, planteaba una ruptura total con la corona.
Thomas Paine: El autor detrás del cambio
Detrás de Common Sense estaba Thomas Paine, un inmigrante británico llegado a Filadelfia en 1774. Paine, que no pertenecía a la élite política ni militar, publicó el panfleto sin su nombre debido al riesgo que implicaba, revelándose como el autor tiempo después.
Durante la guerra, continuó escribiendo, con la serie The American Crisis, que se leía a los soldados del ejército continental en momentos de desánimo.
Aunque Paine no firmó la Declaración de Independencia, su influencia se percibe en el clima que precedió a su aprobación. A pesar de que su figura perdió apoyo con el tiempo, el panfleto que publicó años antes continuó circulando como referencia.
Common Sense demostró que unas pocas páginas podían alterar el rumbo político de un continente mediante palabras pensadas para ser repetidas en voz alta.
