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El Resurgir de España a través de la Aviación: Un Siglo de Diplomacia Aeronáutica
Desde la década de los setenta, una visión autonegacionista de la historia hispana global ha predominado en España, influenciando administraciones e instituciones. Sin embargo, en el ámbito popular, han surgido dos perspectivas opuestas: una visión oscurantista y otra “rosalegendaria”, ambas alejadas de la historia verdadera.
Un Siglo de Diplomacia Aeronáutica Española
Hace un siglo, España no estaba en decadencia, sino en un momento de resurgimiento. El 17 de noviembre de 1921, se creó una oficina de relaciones culturales en el Ministerio de Estado, impulsada por el historiador Américo Castro. Cinco años después, se estableció una junta de relaciones culturales con un presupuesto considerable.
Estos hechos institucionales, eclipsados posteriormente por narrativas épicas negativas y positivas, sentaron las bases de la diplomacia aeronáutica española.
Contrario a lo que pudiera pensarse, el despliegue cultural postimperial no fue resultado de casualidades, sino de una estrategia consciente. Los pioneros de la aviación española entendieron que, a través de la modernización aeronáutica, podían recuperar y proyectar una comunidad hispana en el siglo XX.
La Gesta del Plus Ultra y la Escuadrilla Elcano
A finales de 1924, Ramón Franco propuso un “raid” aéreo para dar a conocer la aviación española. Aprovechó un pedido de hidroaviones Dornier Wal para modificar uno y utilizarlo en una misión que partiría de Palos el 22 de enero de 1926, emulando la partida de Colón hacia América. La escala en Las Palmas de Gran Canaria también evocaba la ruta colombina.
El triunfo del Plus Ultra, con su llegada a Buenos Aires, coincidió con la organización de la Escuadrilla Elcano.
Los capitanes Loriga y Martínez Esteve planearon unir Madrid y Manila, complementando la dimensión asiática del vuelo del Plus Ultra. La Escuadrilla Elcano partió de Madrid el 5 de abril de 1926 y, tras 17.000 kilómetros y 112 horas de vuelo, llegó a Manila el 13 de mayo.
El Vuelo del Jesús del Gran Poder
El 29 de mayo de 1928, partió de Sevilla el Jesús del Gran Poder, una aeronave construida en España con un motor Hispano Elizalde. El objetivo era batir el récord mundial de vuelo sin escalas. Tras diversas dificultades, el 26 de marzo de 1929, Francisco Iglesias e Ignacio Jiménez aterrizaron en Bahía, Brasil, recorriendo 6.746 kilómetros en 43 horas y 50 minutos.
El jefe de Aviación, Kindelán, felicitó a los pilotos destacando que tanto el motor, el aeroplano, el esfuerzo y la valentía eran “enteramente españoles”.
Alfonso XIII, al igual que Kindelán, buscaba que el prestigio aeronáutico de esta generación de pilotos se correspondiera con el resurgimiento industrial de España.
