Haloa: El festival secreto de mujeres en la antigua Grecia que celebraba el solsticio de invierno
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En la antigua Grecia, las celebraciones religiosas para marcar los cambios de estación variaban según la polis. En Eleusis, cerca de Atenas, destacaba la Haloa, un festival poco conocido que se celebraba en diciembre para honrar el solsticio de invierno y a tres dioses importantes: Deméter, Dioniso y Poseidón.
Se cree que la Haloa tenía lugar unos cinco días después del solsticio, coincidiendo con fechas cercanas a la Navidad actual. Lo más singular de esta festividad era la participación casi exclusiva de mujeres, convirtiéndola en un ritual vedado a los hombres, salvo excepciones.
El propósito principal de la Haloa era **honrar la fertilidad de la tierra y asegurar buenas cosechas**. El nombre proviene del griego “halóa”, que significa “era”, el lugar donde se separaba el grano. Por ello, se cree que las mujeres rendían culto a divinidades relacionadas con la agricultura, como Deméter, o con la fertilidad y el vino, como Dioniso.
Escasez de fuentes y simbolismo sexual
Desafortunadamente, existen **pocas fuentes que describan detalladamente cómo se celebraba la Haloa**. Una de las descripciones más completas proviene de notas del siglo XIII d. C. sobre la obra del escritor romano Luciano. Estos textos sugieren que las prácticas incluían “fosos, serpientes, cerdos y modelos de genitales, todos con un significado sexual más o menos marcado”.
Un festín y símbolos sexuales
Durante el festival, se ofrecían sacrificios a las deidades mencionadas, seguidos de un festín para las mujeres. Se compartían **pasteles con formas de genitales masculinos y femeninos**, acompañados de abundante vino.
El **componente lúdico y sexual** era clave en esta celebración de Eleusis. Se sugiere que las mujeres bailaban alrededor de tótems fálicos, y se fomentaban los chistes eróticos y el lenguaje explícito.
En este sentido, la Haloa guardaba similitudes con las **Tesmoforias**, otro festival en honor a Deméter y Perséfone, también protagonizado por mujeres. Ambas festividades compartían una abundancia de símbolos sexuales, así como el consumo de vino y dulces.
