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La historia real detrás de ‘El Cautivo’, la película de Amenábar sobre Cervantes
Miguel de Cervantes Saavedra, figura clave de la literatura española por su obra cumbre, ‘El Quijote’, esconde aún numerosos misterios en su biografía, alimentando mitos y leyendas alrededor de su vida.
La reciente película de Alejandro Amenábar, ‘El Cautivo’, disponible en Netflix, explora precisamente esas lagunas en la vida de Cervantes, generando un interesante debate sobre la veracidad de los hechos representados.
El cautiverio de Cervantes en Argel
‘El Cautivo’ es una obra de ficción que recrea el período de cautiverio de Cervantes en Argel, basándose en los escasos datos históricos disponibles. La película se centra en los cinco años que el escritor pasó como prisionero en esta importante ciudad de la época.
Cervantes fue capturado en septiembre de 1575 por corsarios berberiscos, mientras viajaba desde Nápoles (donde había participado en la Batalla de Lepanto en 1571) hacia España. No regresaría a su tierra natal hasta 1580, desembarcando en el puerto de Denia.
La captura tuvo lugar cerca de la costa de Catalunya. Cervantes fue vendido como esclavo en Argel, una ciudad cosmopolita bajo el dominio de Estambul, conocida por su comercio de productos de lujo.
¿Un trato especial para Cervantes?
La película sugiere que Cervantes recibió un trato preferencial durante su cautiverio, un hecho que tiene base histórica. Se le consideraba un “cautivo de rescate”, un activo valioso que no podía ser castigado severamente ni ejecutado.
Los esclavos capturados se dividían en dos grupos: los “cautivos de almacén”, utilizados como mano de obra barata, y los “cautivos de rescate”, tratados como mercancía de lujo por los que se exigían hasta 500 ducados.
Este estatus privilegiado le valió a Cervantes un trato especial, al igual que a su hermano Rodrigo, también capturado en Argel. En mayo de 1580, frailes de la orden trinitaria lograron la liberación de Cervantes y más de 100 compañeros, permitiéndole regresar a España.
El mito de Cervantes
La falta de información detallada sobre la vida de Cervantes, incluso sobre su apariencia física, se debe en parte a que la primera biografía del escritor no se publicó hasta un siglo después de su muerte. Fue obra de Gregorio Mayans y Siscar, incluida en la edición inglesa de ‘El Quijote’ de 1738 en Londres.
Esta biografía, escrita sin acceso a todos los documentos disponibles en la actualidad, incorporó elementos propios de la época, dando origen a mitos sobre Cervantes. En el contexto del Romanticismo, se añadieron aspectos heroicos y especulaciones sin fundamentos, contribuyendo a la construcción de una imagen idealizada del escritor.
