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Nuevos enfoques en la lucha contra el cáncer: Priorizando la salud mental
En el marco del Día Mundial contra el Cáncer, las estadísticas revelan una realidad desafiante en España, donde aproximadamente 2,2 millones de personas están lidiando con algún tipo de tumor, y cada año se diagnostican 300.000 nuevos casos. Pacientes y especialistas insisten en la necesidad de un cambio fundamental: un modelo de atención que no solo se centre en la curación física, sino que también aborde la salud mental y brinde apoyo en cada etapa del proceso oncológico.
La prevención como clave
Un estudio liderado por la OMS, publicado en la revista Nature Medicine, indica que el 40% de los diagnósticos de cáncer están relacionados con factores de riesgo prevenibles, como el tabaquismo, el consumo de alcohol y la falta de hábitos saludables. El envejecimiento de la población, sumado a estos factores, contribuye al aumento constante de la incidencia. Sin embargo, el verdadero desafío comienza una vez que la enfermedad se manifiesta.
El impacto emocional del diagnóstico
Teresa, diagnosticada con una enfermedad de Paget del pezón a los 27 años, describe el diagnóstico como una “liberación”.
Tras someterse a diversas pruebas durante ocho meses, finalmente pudo ponerle nombre a lo que le ocurría. Años después, en 2021, descubrió que era portadora de la mutación genética BRCA2, lo que la llevó a buscar ayuda psicológica.
La importancia del apoyo psicológico
Ana Sanz, doctora en psicología y responsable nacional de atención psicológica de la Asociación Española contra el Cáncer (AECC), subraya que el apoyo psicológico es tan crucial como la quimioterapia. Recibir un diagnóstico de cáncer genera un impacto emocional significativo, a pesar de los avances en la supervivencia. Se estima que el 50% de los pacientes oncológicos requieren atención psicológica especializada en algún momento del proceso para gestionar el miedo, mejorar la comunicación con el equipo médico, afrontar el estrés y adaptarse a los cambios físicos y emocionales.
El objetivo es normalizar las emociones, proporcionar herramientas para afrontar la situación y evitar que el malestar se convierta en trastornos como la depresión, permitiendo a los pacientes construir una nueva normalidad.
Apoyo a familiares y cuidadores
La AECC atendió a 71.500 personas en 2025, de las cuales casi 26.000 eran familiares de pacientes.
A menudo, los familiares necesitan más ayuda, ya que pueden sentirse desbordados mientras el paciente gestiona su propio proceso. El autocuidado del cuidador es esencial para brindar un buen apoyo al enfermo.
La creciente demanda de estos servicios gratuitos refleja una mayor conciencia sobre la importancia de la salud mental.
Un enfoque integral
El nuevo paradigma propuesto por pacientes y asociaciones abarca atención social, fisioterapia, nutrición y psicología. Teresa experimentó en carne propia la necesidad de cuidar tanto su cuerpo como su mente. A pesar de llevar una vida normal 13 años después de su diagnóstico y cuatro años después de ser madre, reconoce que el proceso oncológico nunca termina por completo y que la salud mental es tan importante como la física.
La AECC continúa expandiendo sus servicios de atención integral, con énfasis en la prevención.
El futuro del tratamiento oncológico radica en un enfoque multidisciplinario donde la salud mental sea un pilar fundamental de la curación.
