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Una muerte lenta”: el asedio de Gaza y la escasez de medicamentos convierten el cáncer en una sentencia de muerte
Abdallah al-Hessi se trasladó a Rafah con su madre, enferma de cáncer, cuatro meses después del inicio de la ofensiva israelí en la Franja de Gaza. Su esperanza era facilitar el traslado de su madre para recibir tratamiento médico fuera de la Franja, una vez obtuvieran la autorización.
En mayo de 2024, las fuerzas israelíes tomaron y cerraron el paso fronterizo de Rafah. Por esas fechas, Abdallah, quien cuidaba a su madre, fue diagnosticado con cáncer. Ahora, ambos están “muriendo lentamente”, ya que las autoridades israelíes les niegan el permiso para viajar al exterior para recibir tratamiento.
La madre de Abdallah relata que fue diagnosticada con cáncer de mama poco después del inicio de la guerra. Los médicos le aconsejaron trasladarse de la ciudad de Gaza a Rafah para facilitar su salida a través del paso fronterizo. Sin embargo, mientras esperaban la derivación, las fuerzas israelíes invadieron Rafah y cerraron la frontera, obligándolos a huir a otra zona de la Franja. Durante este tiempo, Abdallah comenzó a sufrir dolores de estómago y, debido a la falta de equipo médico adecuado, fue diagnosticado con un linfoma semanas después. Ahora, es él quien necesita cuidados, y su madre, también enferma, debe atenderlo.
“Apenas puedo caminar y moverme. Llevo unos 20 meses pasando la mayor parte de mi vida en esta cama sin ningún tipo de tratamiento adecuado”, lamenta Abdallah. “Me vi obligado a abandonar mi hogar en la ciudad de Gaza junto con mi madre para acompañarla en lo que pensábamos que sería un viaje para recibir tratamiento médico, pero resultó ser un viaje de espera. Estamos esperando impotentes mientras nuestra salud empeora”.
Los médicos informaron a Abdallah y a su madre que no hay posibilidad de tratamiento en Gaza debido a la escasez del 70% de los medicamentos contra el cáncer y los analgésicos, ya que las autoridades israelíes restringen la entrada de suministros médicos.
El Dr. Muhammad Abunada, director médico del Centro Oncológico de Gaza, explicó que la pequeña cantidad de medicamentos disponibles ofrece pocos beneficios reales. “El tratamiento del cáncer suele requerir la administración conjunta de múltiples fármacos, pero los pacientes a menudo solo pueden acceder a una parte del régimen prescrito, ya que no se dispone de medicamentos clave”, afirmó. “En muchos casos, nos vemos obligados a tratar a los pacientes con protocolos incompletos. Sin el tratamiento completo, el tratamiento se vuelve ineficaz y el estado de los pacientes se deteriora inevitablemente”.
El Dr. Abunada señaló que la tasa de mortalidad entre los pacientes con cáncer ha aumentado drásticamente desde el inicio de la guerra, duplicándose o incluso triplicándose en algunos casos. “Anteriormente, el centro atendía a un paciente que fallecía cada día. Ahora, fallecen entre dos y tres pacientes al día”, explicó. “Este aumento se debe principalmente a la falta de medicamentos y tratamientos disponibles. Mientras tanto, miles de personas necesitan urgentemente una evacuación médica para recibir la atención adecuada en el extranjero”.
Miles de personas esperan un tratamiento retrasado
Abdallah y su madre son dos de los 11.000 pacientes con cáncer en Gaza. Alrededor de 3.500 de ellos tienen derivaciones médicas para recibir tratamiento fuera del territorio, pero las autoridades israelíes no les han permitido viajar. Entre los afectados se encuentra una mujer palestina de 61 años que lleva 27 meses esperando recibir sus medicamentos mensuales esenciales para el cáncer, lo que ha provocado que su estado empeore sin control.
Najat Sayed, paciente con cáncer de mama, explica que su tratamiento estaba programado fuera de Gaza para el 7 de octubre de 2023, el mismo día en que comenzó la guerra. “No pude viajar para recibir mi medicación y mi inyección, y he estado esperando desde entonces”, dice. “Siento cómo la enfermedad avanza cada día en mi cuerpo. Durante mi última visita, el médico me advirtió de que podría haber llegado a los pulmones. Sin embargo, me siento impotente, ya que los hospitales de la Franja no pueden realizar ni siquiera las pruebas básicas para detectar mi cáncer”.
Tras dos años de bombardeos israelíes, gran parte de la infraestructura civil y del sistema sanitario ha quedado destruida. Muchos esperaban que el alto el fuego de octubre ofreciera un respiro y un camino gradual hacia la recuperación, pero con los pasos fronterizos restringidos y la ayuda limitada, la vida de los residentes ha pasado de la violencia inmediata a la privación prolongada y la “muerte lenta”.
