Vladyslav Heraskevych, vetado en los Juegos Olímpicos de Invierno por el COI
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El Comité Olímpico Internacional (COI) impidió al atleta ucraniano Vladyslav Heraskevych participar en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina d’Ampezzo debido a su negativa a acatar las directrices del COI sobre la expresión de los deportistas. La polémica surgió por el casco que Heraskevych planeaba utilizar, el cual rendía homenaje a deportistas ucranianos fallecidos a causa de la guerra en su país.
El Casco Homenaje Prohibido
Heraskevych pretendía lucir un casco con imágenes de más de una decena de deportistas ucranianos, incluyendo medallistas de los Juegos Olímpicos de la Juventud, que perdieron la vida en ataques. El COI, basándose en sus estatutos, había advertido previamente sobre la prohibición de mostrar símbolos políticos. A pesar de una reunión de última hora entre la presidenta del COI, Kirsty Coventry, y el deportista, Heraskevych mantuvo su postura, lo que derivó en su sanción.
La Decisión del COI
El COI expresó su pesar por la retirada de la acreditación al atleta ucraniano, lamentando la falta de compromiso por parte de Heraskevych tras varios encuentros y conversaciones.
El organismo defendió su interés en que Heraskevych compitiera y afirmó haber buscado una forma respetuosa para que expresara su deseo de recordar a los deportistas fallecidos. El COI insistió en que el problema no era el mensaje en sí, sino la manera en que se pretendía expresar.
Según el COI, la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (IBSF) les informó sobre el casco el 9 de febrero. Ese mismo día, se reunieron con el entrenador de Heraskevych y el Jefe de Misión Adjunto de la delegación ucraniana para explicar que el casco no cumplía con las normas y ofrecer alternativas, como portar un brazalete o una cinta negra. Sin embargo, el deportista anunció públicamente su intención de desafiar las directrices del COI.
Alternativas Ofrecidas y Rechazo del Atleta
El COI recordó que Heraskevych había podido mostrar su casco durante los entrenamientos y que se le ofreció la posibilidad de exhibirlo después de la competición en la zona mixta.
El organismo subrayó que el duelo se expresa de diversas maneras en todo el mundo y que, para apoyar a los atletas en su duelo, se han establecido centros multirreligiosos y lugares de duelo en las Villas Olímpicas. Además, se ofrece la opción de llevar un brazalete negro durante la competición en determinadas circunstancias.
El COI destacó el apoyo brindado a Heraskevych en las tres últimas ediciones de los Juegos Olímpicos de Invierno, donde fue becario olímpico. Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, el COI creó un fondo de solidaridad para el deporte ucraniano con el fin de apoyar la preparación de sus deportistas para los Juegos Olímpicos de París 2024. El COI aseguró que su decisión cuenta con el pleno apoyo de la IBSF y las Federaciones Olímpicas de Invierno.
La Reacción de Heraskevych
Vladyslav Heraskevych afirmó que este castigo es “el precio de la dignidad” y exigió al COI levantar la prohibición sobre el casco y disculparse por la presión ejercida sobre él.
También solicitó a la institución que preside Kirsty Coventry proporcionar generadores de energía a las instalaciones deportivas ucranianas que sufren bombardeos del Ejército ruso como “muestra de solidaridad” con los atletas de su país. Heraskevych subrayó que el sacrificio de las personas representadas en el casco significa más que cualquier medalla.
Críticas de Ucrania
El ministro de Exteriores de Ucrania, Andrí Sibiga, criticó duramente la decisión del COI, acusándolo de “vetar no sólo a un atleta ucraniano, sino a su propia reputación” y de “traicionar” los valores olímpicos. Sibiga defendió que Heraskevych sólo quería conmemorar a otros atletas asesinados en la guerra y cuestionó que el COI permita la participación de atletas rusos como deportistas neutrales debido a las sanciones en vigor.
