PELIGROS DE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE: MÁS ALLÁ DE LOS PULMONES
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La contaminación del aire representa una seria amenaza para la salud, extendiéndose más allá de los pulmones y afectando a todo el organismo a través del torrente sanguíneo. Esta es la principal advertencia del doctor Miguel Rodríguez González-Moro, jefe del servicio de Neumología del Hospital Universitario Príncipe de Asturias.
Impacto Sistémico de la Contaminación
Al igual que el tabaco, los efectos nocivos de la contaminación dependen del nivel y la duración de la exposición. El pulmón, como puerta de entrada de estas sustancias tóxicas, permite que las partículas contaminantes pasen al torrente sanguíneo, afectando los vasos y aumentando el riesgo de enfermedades cardíacas, cerebrovasculares y cáncer.
Efectos a Corto Plazo y Población Vulnerable
Los efectos inmediatos de la contaminación son más evidentes en niños, ancianos, asmáticos y personas con enfermedades respiratorias, manifestándose con síntomas como enrojecimiento conjuntival, tos, expectoración y ruidos en el pecho.
La relación entre contaminación y problemas respiratorios se constata en el aumento de visitas a urgencias durante los episodios de alta contaminación. Estudios también revelan una mayor incidencia de infartos e ictus en estos periodos, equiparando, aunque a menor escala, el efecto del tabaco.
La Dimensión del Problema
Respiramos unas 20.000 veces al día, lo que implica una constante entrada de contaminantes en nuestro organismo.
La contaminación atmosférica es responsable de entre 7 y 9 millones de muertes prematuras anuales a nivel mundial.
Situación Global y Local
La Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que solo 13 países en el mundo disfrutan de un aire considerado saludable. España, situada en el puesto 105 de 134 países, presenta niveles de partículas finas que casi duplican las cifras recomendadas.
Aunque las clasificaciones pueden ser engañosas, los datos reflejan la probabilidad de desarrollar enfermedades. Incluso por debajo de los valores límite, el riesgo persiste, instando a seguir mejorando la calidad del aire en España.
Llamado a la Acción Política
Las sociedades científicas llevan años intentando concienciar a los políticos sobre los efectos de la contaminación en la salud. Es crucial adoptar medidas políticas urgentes para reducir el tráfico, mejorar las energías y regular las emisiones, ya que la contaminación va en aumento.
El cambio climático también podría estar contribuyendo al incremento de enfermedades respiratorias y cardiovasculares.
Justicia Climática
Tras la pandemia, la calidad del aire global ha retrocedido. Existe una crítica a la justicia climática, donde los países ricos, históricamente contaminantes, exigen a los países en desarrollo crecer sin contaminar, sin ofrecer alternativas viables.
