Japón Avanza en el Reciclaje de Baterías de Litio para Reducir la Dependencia de Importaciones
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Japón ha logrado un importante avance en el reciclaje de baterías de litio, lo que podría reducir su dependencia de las importaciones de este material crucial para la electrificación de la economía.
Nuevo Método de Reciclaje Promete Alta Eficiencia
Una planta en la prefectura de Fukui ha desarrollado un sistema capaz de recuperar hasta el 90% del litio contenido en baterías de vehículos eléctricos desechadas. Este porcentaje duplica la eficiencia de los métodos tradicionales.
Detalles del Proceso Innovador
La empresa JX Metals Circular Solutions, filial de un importante grupo metalúrgico japonés, está detrás de este desarrollo.
El nuevo método, que se espera comience a operar a escala industrial en abril de 2027, promete reducir la huella de carbono en un 40% en comparación con las técnicas anteriores.
El proceso implica la separación de los componentes de las baterías y la eliminación de materiales no metálicos mediante calor. Los restos se trituran para obtener la “black mass”, un polvo rico en metales reutilizables.
El litio se extrae mediante un tratamiento químico basado en agua, conocido como hidrometalurgia. Un aspecto clave es la reutilización del hidróxido de litio recuperado dentro del propio proceso de refinado, sustituyendo a otros compuestos químicos.
Objetivo: Reducir la Dependencia de China
Este avance se produce en un momento en que Japón busca reducir su dependencia de China en el suministro de materiales críticos.
El gobierno japonés se ha fijado el objetivo de alcanzar una tasa de recuperación del 70% del litio para 2030, una meta que esta tecnología ya supera.
El Desafío: Recogida de Baterías Usadas
La empresa responsable del avance reconoce que el principal obstáculo ahora reside en la recogida de las baterías usadas. Actualmente, solo una pequeña parte de las baterías de litio que llegan al final de su vida útil entra en los canales oficiales de reciclaje en Japón.
Muchas se exportan junto con vehículos usados, lo que impide la recuperación de los materiales dentro del país.
