La Contaminación del Aire Aún Amenaza a los Niños en las Escuelas
Foto: Archivo – Todos los derechos reservados
Un reciente estudio coordinado por Ecologistas en Acción revela que la gran mayoría de los centros escolares analizados presentan niveles de contaminación por encima de los recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Alta proporción de escuelas con niveles de contaminación preocupantes
Los datos recopilados indican que el 96% de los más de 400 centros escolares analizados en 54 localidades superan los niveles de dióxido de nitrógeno (NO2) establecidos por la OMS.
Este estudio se suma a cuatro campañas anteriores realizadas por la organización, evidenciando que solo 20 de las 985 escuelas analizadas cumplen con las recomendaciones de la OMS en cuanto a la calidad del aire.
Efectos del NO2 en la salud infantil
El NO2, presente en el aire contaminado, puede provocar problemas respiratorios en los niños y afectar su capacidad de atención, según diversos estudios.
En el estudio actual, solo 17 escuelas se encuentran por debajo del límite de 10 microgramos/m3 de aire recomendado por la OMS, mientras que 163 (un 39% del total) cumplen con el umbral revisado por la Unión Europea de 20 microgramos, que será obligatorio a partir de 2030.
Sin embargo, el 60% de los centros analizados superan este tope, e incluso el 2% excede los 40 microgramos, que es el nivel máximo legal actual.
Contaminación Interior en las Aulas
Además de las mediciones del aire exterior, se realizaron pruebas en el interior de 34 escuelas, revelando que el 80% presentaban una concentración de contaminación superior al umbral de la OMS. Esto refleja, según el estudio, los altos niveles de NO2 en el entorno que se filtran al interior de los edificios.
Acción Urgente Necesaria
Los resultados de estas cinco campañas demuestran la necesidad de una “urgente acción local para reducir la contaminación que respiran niñas y niños”, según Ecologistas en Acción.
En general, solo el 22% de los centros analizados en todas las campañas cumplen con los límites de la nueva directiva europea, y en uno de cada diez centros escolares no se cumple la normativa vigente.
La Contaminación como Riesgo Ambiental
La contaminación del aire en los entornos escolares es un reflejo de la situación general en España, donde se considera uno de los principales riesgos ambientales para la salud, según el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII).
El ISCIII señala que incluso niveles bajos de exposición a la contaminación pueden tener impactos perjudiciales, como el aumento de la morbimortalidad por causas circulatorias, respiratorias, endocrinas, mentales y del sistema nervioso.
Se estima que cada año se producen 62.000 ingresos hospitalarios urgentes atribuibles a la contaminación, lo que representa el 2,5% de todos los ingresos urgentes en España.
El Tráfico como Principal Causa
El principal foco de dióxido de nitrógeno en las ciudades es el tráfico. Por ello, Ecologistas en Acción insiste en la necesidad de “pacificar el 100% de los entornos escolares mediante la restricción del tráfico motorizado” para proteger la salud infantil.
Las medidas propuestas incluyen limitar la velocidad a 20 km/h, crear caminos escolares y carriles bici seguros, restringir el aparcamiento y monitorizar los niveles de contaminación atmosférica y acústica.
La organización también aboga por priorizar el transporte público, el compartido, la bicicleta y los desplazamientos a pie para facilitar el acceso a los centros escolares con menos necesidad de utilizar el coche privado.
El Ruido También es un Factor
Estudios han demostrado que el ruido cerca de los colegios en ciudades como Madrid puede ser incluso más perjudicial que la contaminación atmosférica para los menores de 14 años.
