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El cacau del collaret, un producto tradicional e icónico del almuerzo valenciano, se enfrenta a una grave amenaza de desaparición. Para hacer frente a esta situación crítica, un grupo de productores, en colaboración con la Universitat Politècnica de València (UPV), ha constituido la Associació de Productors i Comercialitzadors del Cacau Valencià, con el firme propósito de preservar este legado gastronómico.

Superficie de Cultivo en Drástica Reducción

La alarmante disminución de la superficie dedicada al cultivo de este cacahuete autóctono pone de manifiesto la magnitud del desafío. Anna Climent, productora de Ca Climent y miembro de la asociación, ha revelado datos preocupantes: “A principios del siglo XX se cultivaban unas 8.000 hectáreas solo en la provincia de Valencia, mientras que en la actualidad, entre todos los productores, no alcanzamos las 4 hectáreas”. Esta drástica reducción pone en peligro la supervivencia de un símbolo de la identidad culinaria valenciana.

Origen del Cacahuete: Un Llamado a la Transparencia

Climent también ha advertido que una gran parte del cacahuete que se consume bajo la etiqueta de “local” no lo es en realidad.

“La mayoría de las veces, vemos que proviene de Estados Unidos, China y otros países, siendo casi todo de importación”, señala. Por ello, insiste en la importancia de revisar el etiquetado, buscando siempre la palabra “origen” para verificar el país de cultivo.

Factores que Contribuyeron al Abandono del Cultivo

El abandono del cultivo se intensificó en la década de 1970, cuando los agricultores locales se vieron imposibilitados de competir con los precios del cacahuete importado. Además, Climent apunta a una posible campaña gubernamental de desprestigio hacia el aceite de cacahuete en favor del aceite de oliva, lo que contribuyó a la tendencia de abandono.

La Asociación: Un Esfuerzo Colectivo para la Recuperación

La nueva asociación, que actualmente reúne a doce productores, nace con el objetivo de revertir esta situación. “Somos apenas unos 12 productores en la asociación, la mayoría de ellos también lo hacen a pequeña escala, incluso para autoconsumo”, explica Climent.

La unión busca alinear fuerzas, reconociendo que “entre todos podremos llegar mucho más lejos que en un camino en solitario”.

Sello de Identificación: Protegiendo la Autenticidad

El principal objetivo, según ha detallado, es diseñar un logotipo o sello identificativo para que los consumidores puedan reconocer de inmediato el auténtico cacahuete valenciano. Esta iniciativa no solo protegerá el cacau del collaret, sino también otras variedades tradicionales valencianas menos conocidas, como la cacaua o el morú.

Valor Diferencial: Más Allá del Precio

Frente a la competencia de precios, Climent defiende el valor diferencial del producto local. “Nosotros vendemos un cacahuete que tiene unas características totalmente diferentes, ya de sabor, de frescura, es cosechero, es del mismo año”, afirma. Por tanto, concluye que apostar por él “es una apuesta que va más allá del precio”.

El Cacahuete: Una Legumbre con Potencial Culinario

Anna Climent ha revelado una característica sorprendente del producto: “está catalogado como un fruto seco, pero el cacahuete realmente es una legumbre”.

Este hecho abre un “camino muy amplio por recorrer en cuanto a tema de consumo”, ya que se puede cocinar “como un garbanzo, una lenteja o una habichuela”.

Nuevas Perspectivas Culinarias

Esta nueva perspectiva culinaria ya está siendo explorada por restaurantes de menús gastronómicos que están investigando y desarrollando con el cacahuete, visto como la leguminosa que es. La asociación espera que esta versatilidad ayude a revalorizar el producto y a conseguir que el cacahuete valenciano esté presente en más bares y restaurantes.