NUEVO TITULO: El escultor olvidado tras la Fuente de Mercurio del Pabellón Español en París 1937
Foto: ABC/ Archivo Histórico Nacional – Todos los derechos reservados
La historia de la fuente de mercurio presentada por el Gobierno republicano en el Pabellón de España durante la Exposición Internacional de París en 1937 esconde un capítulo desconocido que revela el nombre de Enrique Arévalo Cruz, el escultor asesinado en Madrid por las milicias gubernamentales en agosto de 1936.
Arévalo Cruz fue el creador de la fuente de mercurio exhibida en la Exposición Internacional de Barcelona en 1929. Esta misma fuente fue enviada a París en 1937 para el Pabellón de España, donde Alexander Calder la reutilizó para crear su propia obra.
El origen de la idea
La idea de instalar una fuente de mercurio no provino de Calder, sino de Marino Saiz Sánchez, entonces presidente del consejo de administración de las Minas de Almadén y Arrayanes, y diputado socialista. En marzo de 1937, Saiz Sánchez solicitó al ministro de Hacienda, Juan Negrín, que autorizara el envío de la fuente de mercurio de Barcelona al pabellón español en París. La motivación, según sus palabras, era tanto comercial como artística, especialmente ante la amenaza de las tropas franquistas a la zona minera.
Saiz Sánchez aseguraba que la presencia de Almadén en el certamen era crucial y propuso organizar el transporte y montaje del surtidor, contando con una aportación de 150.000 francos concedida por la Casa Roura & Forgas, concesionaria exclusiva para la venta mundial del mercurio de Almadén.
La llegada a París y la reutilización por Calder
El arquitecto Josep Lluís Sert recordó la llegada de la fuente de mercurio de 1929 a París, destacando la importancia del mercurio como material estratégico en aquel momento.
Confirmó que Calder reutilizó el surtidor llegado de España para su obra, creando una cascada de mercurio con formas abstractas.
Enrique Arévalo Cruz: el artista detrás de la fuente original
Hasta ahora, se desconocía que las fuentes de mercurio presentadas en 1929 en Sevilla y Barcelona eran obra del mismo autor: Enrique Arévalo Cruz, discípulo de Mariano Benlliure. Arévalo Cruz fue un artista reconocido en el primer tercio del siglo XX, con obras en destacadas exposiciones nacionales y numerosas creaciones de estatuaria religiosa y funeraria.
Documentos del Archivo Histórico de las Minas de Almadén y Arrayanes indican que las fuentes de mercurio de Arévalo Cruz, fabricadas en mármol y piedra artificial, tuvieron costos diferentes: 3.450 pesetas la de Sevilla y 13.200 la de Barcelona.
Tragedia en la Guerra Civil
Cuando la fuente de mercurio de la firma Arévalo llegó a París, el escultor ya había sido asesinado. Fue detenido el 11 de agosto de 1936 por milicias leales al Gobierno republicano y su cadáver fue encontrado días después en la carretera de Toledo. Arévalo Cruz no estaba afiliado a ningún partido político.
La tragedia también alcanzó a su hijo, Enrique Arévalo Calvet, quien fue detenido y procesado a finales de 1936, aunque luego fue absuelto.
Sin embargo, fue detenido nuevamente en abril de 1937 y desapareció, sin que se encontrara su cuerpo ni se identificaran a los responsables.
El legado en el Pabellón Español
Alexander Calder visitó el pabellón español en mayo de 1937 y se ofreció a colaborar. Sert le encargó transformar la fuente de mercurio llegada de Almadén. Ni Sert ni Calder conocían el asesinato de Arévalo Cruz a manos de milicias republicanas.
Las imágenes de las fuentes de Arévalo y Calder sugieren que se conservó el basamento circular del surtidor de 1929 en la exposición de París, así como el sistema de canalización del mercurio.
El surtidor de azogue de Calder se convirtió en una de las grandes atracciones del pabellón de la República en París, al igual que lo habían sido las fuentes de Arévalo en Sevilla y Barcelona. Sin saberlo, los visitantes contemplaban un símbolo del desgarro de España, con la obra de un artista víctima de la represión republicana.
